Source : L’ESSOR n° 493 de mai 2016

Connaissez-vous Johannes Heesters ? Champion toute catégorie des bodybuilders de la mémoire, ce comédien d’origine hollandaise décédé en 2011 à l’âge de 108 ans, jouait encore tous les soirs au théâtre de Berlin deux ans avant sa mort !

Lors d’une interview, il révèle ses habitudes de vie à un journaliste fasciné par son étonnante jeunesse cérébrale. Voici ce que j’en ai retenu :

• Il apprend tous les jours une page de texte par cœur.
• Il fait de la gymnastique trois fois par semaine.
• Il a toujours des projets en vue.
• Tous les soirs en rentrant du théâtre, il boit un dé à coudre de whisky.

Ce qu’il ne dit pas et qui semble pourtant un facteur non négligeable dans cette jeunesse tardive, c’est l’âge de sa femme, de 46 ans sa cadette. Cet atout certain n’étant pas à la portée de tous, retenons donc l’essentiel : Heesters a entretenu régulièrement non seulement son cerveau (apprentissage des textes), mais également son corps (gymnastique), sans oublier les petits plaisirs de la vie avec le whisky (un dé à coudre, pas plus !). Mais à mon sens, le plus important est qu’il a su garder ses passions intactes (le théâtre, sa femme…), et donc une motivation et un désir de vivre hors du commun. Suivez donc son exemple en vous acharnant à trouver un mode de vie qui vous convienne.

Mémoire et philosophie de vie

Thierry Janssen, ancien chirurgien reconverti en psychothérapeute et auteur de nombreux livres dont Le défi positif (Editions Les liens qui libèrent), décrit les trois conditions essentielles permettant de conserver un cerveau jeune et dynamique :

• Développer sa curiosité. Il faut sortir la tête du flot d’informations dont nous sommes abreuvé chaque jour pour nourrir notre cerveau de nouvelles connaissances constructives (découvrez des auteurs, apprenez une langue étrangère, intéressez-vous à d’autres cultures…).
• Rester fluide. Il faut bien sûr entretenir un corps souple en pratiquant une activité physique régulière, sans pour autant minimiser l’importance du mental. Pour Janssen, les deux sont inextricablement liés : « plus votre pensée est fluide, plus votre corps est délié, décontracté ». Alors pour conserver un cerveau souple, rien de tel que l’introspection, la remise en question, la relativisation…
• Trouver une cohérence existentielle, c’est-à-dire tenter d’aligner au maximum ses désirs profonds avec ses choix de vie.

Mémoire et hygiène de vie

Outre l’exercice physique, le sommeil et l’alimentation sont également des facteurs essentiels au bon fonctionnement de la mémoire. En effet, c’est pendant le sommeil que le cerveau emmagasine, trie, organise et structure les nouvelles informations afin de consolider l’apprentissage. Pour ce qui est de l’alimentation, le meilleur régime pour le cerveau (comme pour le reste d’ailleurs) est le crétois : fruits (surtout les rouges : grenade, fraise, framboise, mûre, myrtille) et légumes frais (à feuilles vertes si possible), légumineuses, huile d’olive, noix, poisson (consommer des maquereaux et des sardines deux fois par semaine réduirait le risque de démence de 30% et d’Alzheimer de 40%), sans oublier de boire du vin rouge (pas plus de deux verres par jour). N’hésitez pas non plus pas à agrémenter vos plats de romarin (l’acide rosmarinique renforce la mémoire à court et long terme) et de curcuma (cette épice indienne a des effets bénéfiques préventifs et curatifs sur la maladie d’Alzheimer).

Le café bon pour la mémoire

Une étude scientifique française publiée en 2014 montre qu’une consommation quotidienne de caféine prévient les déficits de la mémoire ainsi que la maladie d’Alzheimer chez les souris. Les suites de l’étude sur l’humain sont en cours, mais sachez que la dose de caféine administrée aux souris équivalait à deux tasses de café par jour chez un être humain.

Votre mémoire fonctionne-t-elle bien ?

Voici un petit test pour évaluer l’état de votre mémoire. Ce soir, en vous couchant, remémorez-vous de façon chronologique le fil de votre journée. Vous serez probablement étonné par les zones floues de votre emploi du temps. Si vous trouvez cet exercice difficile et que les trous de mémoire sont nombreux, il est temps de passer à l’action : apprenez des textes par cœur, souvenez-vous des numéros de téléphone plutôt que de les chercher dans vos contacts, rappelez-vous des itinéraires au lieu d’utiliser le GPS et surtout, faites cet exercice tous les soirs, c’est un excellent entraînement.

 « Le futur appartient à celui qui a la plus longue mémoire ».

Friedrich Nietzsche